到了2026年，大厂们依然通过“撒钱”来推动AI发展。腾讯投入10亿，百度紧随其后投入5亿，这种策略让人感到熟悉。早在2015年，微信支付通过春晚“摇一摇”活动一举成名，成功将数亿用户绑定到其生态系统中，迅速改变了用户的支付习惯。如今，资金依然是主要手段，但目标已经从支付入口和短视频流量转向了人工智能。
红包攻势确实有效，特别是在春节期间，这是唯一能通过“合家欢”场景实现技术普及和圈层穿透的时间节点。将AI应用塞进数亿人的手机里，完成一场全民AI启蒙，虽然成本高昂，但可能是最有效率的方式。在AI应用尚未出现杀手级应用的当下，各大公司都不敢掉队，通过红包维持存在感、卡位春节流量池成为巨头们的本能反应。此外，火山引擎宣布成为总台春晚独家AI云合作伙伴，豆包也参与其中，百度、腾讯等公司的撒钱行为某种程度上也是对字节系AI的一种防御。
然而，红包只能带来短暂的热闹。去年大火的DeepSeek证明了反营销也能取得胜利。这家非大厂出身的AI公司没有大规模补贴和传播，却凭借强大的开源模型能力和清晰的推理逻辑，在开发者、学生、内容创作者等群体中收获了大量核心用户，甚至倒逼腾讯、百度等公司主动接入其模型，为自家产品注入活力。这种由专业圈层向泛人群扩散的路径比纯流量打法更扎实、更抗周期。
去年春节，元宝接入DeepSeek R1满血版，在服务器崩溃时接住了溢出的焦虑用户，并且不惜重金推广，一度冲上苹果应用商店免费榜首，但几个月后排名迅速下滑。大厂们不得不面对一个现实：在AI时代，技术壁垒的权重远高于资本壁垒。用户愿意为优质体验买单，也会为单纯的红包停留，但不会停留太久。
