火星似乎传来了属于它的“心跳”声——一种规律性轻微脉动，这可能揭示了这颗红色星球的深藏秘密：地下深处很可能流动着液态水。北京大学地球与空间科学学院李嘉琪团队获得的这一突破性发现，为探寻火星生命之源提供了令人振奋的新证据。相关成果已在线发表于国际学术期刊《自然·通讯》。
火星上是否有水一直是行星科学研究的核心问题，因为答案直接关系到火星是否具备孕育生命的条件。过去，科学家们主要通过分析卫星拍回的影像或雷达探测的信号寻找线索，但这些方法提供的信息常常模棱两可。
这一次，研究团队创新采用了一种新方法——“倾听”火星的地震。他们借鉴了地球上的已知现象：冰川融水渗入地下有时会引发小型地震。于是，他们提出猜想：火星上的季节性地震是否也是地下冰融化成水、悄然活动的结果？
带着这个猜想，研究团队分析了国际“洞察号”火星探测器记录的地震数据，发现一类特殊的“火震”总是在北半球的春天和夏天出现，到了寒冷时节几乎消失。这种像“开关”一样突然出现又消失的现象，很难仅用气温升降来解释。
李嘉琪描绘出这样一幅动态图景：当春夏来临，温度回升，地下冰开始融化成水。水顺着岩石缝隙向下渗透，如同给生锈的齿轮滴了润滑油，滑到地下深处断层，同时产生压力，可能引发一次轻微的“火震”。等到天气转冷，水重新冻结，断层闭锁，“火震”也随之停止。
李嘉琪推测，尽管火星平均地表温度低于地球，通常处于冰点以下，但地表分布着大量盐类物质，盐分扮演了高效的“防冻剂”角色，使得冰能在更低温度下融化。因此，即使在火星寒冷环境中，仍可能存在液态水，以“盐水”混合物的形式存在。
