1月4日至7日，韩国总统李在明将对中国进行国事访问。这是他上任后首次对中国进行国事访问，也是韩国总统2026年的首次出访，标志着中韩两国元首在两个月内实现互访。
访问前，李在明接受央视专访时表示，对此次访问充满期待，并向中国人民致以新年祝福。他说：“新年伊始，祝愿大家阖家幸福、身体安康！”
李在明表示，此次访华的目的在于最大限度地减少或消除以往存在的误解或矛盾，推动韩中关系跃升并发展到新阶段，使两国牢固确立为相互助力彼此发展的关系。
在担任城南市长和京畿道知事期间，李在明曾多次访问中国。他表示，每次访问时都目睹了中国以惊人的速度发展，每次都宛若进入了一个全新的世界。他认为，韩国和中国的经济增长战略具有相似性，这固然会形成竞争关系，但也存在着广泛的合作空间。在力所能及的范围内，韩国应当与中国尽可能实现共存与合作，积极深入地寻找互利共赢的空间。
