12月8日，德国外长瓦德富尔终于开启了中国之行。此前，他原定于10月26日访华，但在临行前两天宣布推迟访问。
在两国外长会晤中，王毅对瓦德富尔表示，此访一波三折，但中国有句话叫做“好事多磨”，早来晚来都不是问题，重要的是为何而来。一个中国原则是中德关系的重要政治基础，没有任何模糊空间。希望德方理解和支持中方正当立场，坚决反对和抵制任何“台独”言行。瓦德富尔回应称，德国也有“结果好一切都好”的说法。德方坚定奉行一个中国政策，这一立场不会改变。
瓦德富尔的这次访问受到广泛关注。今年5月德国新政府上台后，瓦德富尔原本有望成为首位访问中国的德方高层，但由于未能与中方高层安排足够多的会晤而推迟至今。此外，德国舆论认为，真正的原因是瓦德富尔8月曾多次在台海、南海、东海等问题上对中国横加指责，引起中方不满。8月18日，中国外交部曾敦促瓦德富尔不要“挑动矛盾、渲染紧张”。
根据中方新闻稿，11月3日王毅“应德方请求”与瓦德富尔进行了通话。11月17日，德国副总理兼财长克林拜尔来华与中方高层共同主持了第四次中德高级别财金对话，并在次日出席了中国共产党同德国社会民主党第二届战略对话。姗姗来迟的瓦德富尔此访将与中方探讨稀土、钢铁等关键议题，他在出发前表示，与中国进行直接、深入的交流是必要和不可或缺的。
